Pour la réutilisation des eaux usées dans l'agriculture urbaine

Dans les pays de l'Afrique subsaharienne où la disponibilité de l'eau est de plus en plus rare, les eaux usées sont couramment utilisées pour l'agriculture urbaine. Compte tenu des risques environnementaux et sanitaires qu'elles peuvent entraîner mais aussi des bénéfices économiques qu'elles peuvent engendrer, l'utilisation de ces eaux usées constitue une préoccupation pour tous les acteurs impliqués dans le secteur de l'eau et de l'assainissement. C'est fort de ces constats, tout en ayant comme principal objectif de lutter contre la pauvreté, que le programme WASPA a été initié en Afrique de l'Ouest par Streams of Knowledge (http://www.streams.net/), l'IWMI

(http://www.iwmi.cgiar.org/) et l'IRC (http://www.irc.nl/), en partenariat avec le CREPA.

Les villes d'Afrique de l'ouest connaissent actuellement une croissance démographique exponentielle matérialisée par la création de zones périurbaines peuplées par les nouveaux migrants ruraux. Dans ces quartiers défavorisés, les conditions de vie actuelles des habitants ne leur permettent pas d'améliorer la situation dans la mesure où ces zones connaissent d'importants problèmes sociaux, sanitaires, économiques et environnementaux. On peut de plus craindre que ces problèmes vont continuer à augmenter en corrélation avec la croissance démographique urbaine.

Suite à des études de cas exhaustives réalisées entre juin et août 2004 au Burkina Faso et Mali, le programme WASPA a pu établir une typologie exhaustive d'eaux usées réutilisées pour l'agriculture urbaine et établir un état des lieux des actions déjà entreprises.

Le programme WASPA vise à développer une base connaissances sur cette ressource et surtout à effectuer un plaidoyer pour la réutilisation de ces eaux usées subissant un traitement adapté et de qualité. En effet, ces eaux ont une valeur économique indéniable en terme de rentabilité économique. Des chercheurs de l'IWMI (International Water Management

Institute) ont calculé que 140 hectares de cultures irrigués avec des eaux usées dans l'état de Guanajuato au Mexique représentent une valeur économique de 256 000 dollars.

Compte tenu du savoir faire des trois organisations partenaires dans WASPA, l'IWMI (la réutilisation des eaux usées dans l'agriculture), l'IRC (l'assainissement environnemental et décentralisé) et Streams (le partenariat des centre de ressource) , ce programme a pour objectif principal ''de concevoir et de mettre en œuvre des stratégies d'assainissement et de valorisation des eaux usées à travers la recherche de technologies appropriées, simples et à faible coût, pour leur réutilisation dans les activités de production agricoles entre autres afin d'améliorer le cadre de vie, la santé et assurer la sécurité alimentaire des populations défavorisés.

La diffusion de WASPA doit faire prendre conscience aux populations et décideurs locaux, nationaux et internationaux de l'importance de cette problématique pour le futur des villes en Afrique de l'ouest et dans le monde en général.

Laurent Stravato, IRC Delft, Pays-Bas.

Fatoumata Bocoum, CREPA, Burkina Faso.

Contact : Pour plus de renseignement sur le programme contacter Laurent Stravato (stravato@irc.nl).